外公对她的期望真是太大了，都说“五十老明经，三十少进士”，万一人三鼎甲娶妻生子了呢？
当然，这点隐忧就没必要说出来了。
叶知溪兴致勃勃地听着外公点评他心目中的优质学子，并摩拳擦掌准备相看，心头暗笑老人家心急，没想到朱子勉行动上亦是极迅速，第二天就骑驴出门，寻年轻学子比试去了！
大司成这个职位类似前朝祭酒，职位不是特别高，但人人见了都要尊称一声“先生”。朱子勉又上了年岁，辈分更高，说是比试，转眼就成了考校。
他饱读诗书，才华横溢，又在司成馆数十年，对历年科考题目如数家珍，点评文章中肯犀利，很快吸引了大批在京学子。
一来二去，就考到了为钟寂赋诗作词的那帮人。
这些人皆是钟寂好友，为首的名唤彭荣，最是风流恣肆，所作诗词传唱亦广。被朱子勉接了行卷点评完毕，还恳请他作诗唱和，以做留念，
朱子勉早已拜读过彭荣“佳作”，闻言笑眯眯作了首赞颂年轻人不畏强权的七言诗应答，并劝勉道：“朝廷取士，最重品性，其中又以百善孝为先，汝等当时刻谨记。”
彭荣初时不觉，待回到诗社与友人畅谈，才猛地醒过味儿来——
朱先生哪里是与他作诗酬唱，分明是骂他不懂孝道啊！
观其诗句，乃是赞颂年轻人追求心中所求，不畏世道艰险与人心险恶，并没什么问题。但联系近日种种，分明是暗指钟寂再娶一事。
如果说钟寂与意中人结为连理，可以赞一声排除万难、矢志不渝，那阻碍他的艰险世道与险恶人心是哪个？
不正是卫国公府的钟老太君等人？
毕竟要不是钟家长辈施压阻拦，以钟长卿的秉性本心，绝对不需要和离再娶。
他们夸赞钟寂情深义重的同时，不正是在斥责钟寂的长辈？
彭荣越想越是这么回事儿，大冷天脑门都冒了汗。他为人又颇热心，想通后匆匆起了由头再举诗会，将此事委婉暗示给其他人。
其他人：……表情复杂.jpg
彭荣心头五味杂陈，暗道做个风流才子怎么那么难？然而他们停下了赋诗作词的手，朱子勉却不肯罢休，亲自下场作诗嘲讽钟家长辈爱慕荣华富贵，甚至放出消息说要排练戏曲，将此事收录其中。
这下着急上火的变成了钟老太君。
老太太并非不知道钟寂所为，但更想将名声挽回一二。从来文人笔如刀，如果能将和离一事抹过去，她当然乐见其成。
现在火烧到自己身上，钟老太君立即坐不住了，辗转寻到叶老夫人头上，请她代为说和。
叶老夫人拿捏着应下，但是只走了个过场。
概因她不满叶知溪迟迟不能定亲，从自家各路亲戚中挑了未成家的年轻人出来，结果让朱子勉齐齐考倒，还有个甚至嚎啕大哭想要延后三年再考，被家人死死劝住。